El artículo se refiere a cómo el Sr. Grugin llegó a pasar unos tres meses investigando y finalmente se convirtió en un "importador aficionado" para comprar la moto directamente a la empresa china que la fabrica.
Es una historia de comunicación, burocracia, confianza internacional y gran determinación por su parte.
"Es divertido y a los niños les encanta", dijo Grugin, director jubilado de una escuela media de Clinton, que vive aquí desde hace una década y se jubiló recientemente de una segunda carrera en el Kirkwood Community College. "Creo que mereció la pena todo el esfuerzo que pasé para conseguirlo".
La primera vez que notó un surrey bicicleta en el desfile del 4 de julio de Coralville el verano pasado. Su mujer, Cathy, ha tenido dos operaciones de prótesis de rodilla, pero la pareja alquiló una surrey en St. Paul y disfrutaron pedaleando juntos. Richard estaba convencido de que necesitaban una para ellos y los nietos.
Las tiendas de bicicletas locales no vendían esta inusual bicicleta y el surreys que encontró en Internet solían estar por encima de su rango de precios, $3.000. Encontró uno de segunda mano por menos dinero, pero no llegó a un acuerdo.
Entonces, Grugin fue remitido a un sitio web que tiene conexiones directas con China. Allí podía comprar una bicicleta surrey nueva por 1.000TP4T. El envío a Chicago sólo costaría $150 más, además de una comisión de $50 por utilizar PayPal para la transacción.
Parecía una ganga.
Pero, como suelen hacer los jubilados meticulosos, Grugin siguió investigando y se enteró de que tendría que contratar a un agente de aduanas o "transitario" en Chicago para que guiara la surrey a través de la aduana estadounidense. Eso supondría otro $469. El envío a North Liberty supondría la friolera de $459 más.
También tendría que firmar su poder notarial al agente de aduanas, sólo para esta transacción en particular.
Grugin aportó documentos y expuso sus planes ante su grupo semanal de café de jubilados en Liberty Doors para debatirlos. Recibió ánimos.
Un tipo era el propietario jubilado de una empresa de mudanzas y confirmó que el plan de envío parecía creíble. Otro tenía un I-Pass que Richard podía utilizar en su viaje a Chicago para recoger la moto y ahorrarse el último tramo del coste de envío. "Eso es trabajar en red", bromeó Grugin.
Un tipo era el propietario jubilado de una empresa de mudanzas y confirmó que el plan de envío parecía creíble.
Tras docenas de correos electrónicos con una amable representante china del servicio de atención al cliente llamada Lisa, que le endulzó el trato con faros, embellecedores mejorados y otros accesorios, finalmente encargó la moto a finales de noviembre. Recibió actualizaciones periódicas para seguirle la pista a través del Pacífico por barco hasta San Francisco, y luego por ferrocarril hasta Chicago.
Todo fue como la seda y, después de Navidad, él y un nieto condujeron hasta un almacén de Chicago y recogieron una caja metálica de 225 libras con la moto dentro, que apenas cabía en la parte trasera de su minifurgoneta.
De vuelta a casa, le costó un esfuerzo considerable desenroscar y abrir el contenedor metálico. Luego esparció las aproximadamente 50 piezas de bicicleta por el suelo del garaje.
"Pude ver que estaba bien hecho y que era bastante resistente", dijo. Sólo hubo un par de pequeños fallos durante el montaje. Tras enviar por correo electrónico fotos descriptivas a Lisa, me envió inmediatamente las dos piezas que faltaban.
En resumidas cuentas, acabó con una moto de más de $3.000 por unos $1.800, contando los gastos del viaje a Chicago para recogerla. Los vecinos y otros amigos han mostrado interés y han sugerido a Grugin que se convierta en importador de bicicletas surrey chinas.
Si tiene más dudas sobre la importación, póngase en contacto con el equipo de Motrike. Le orientaremos paso a paso.
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